QUAND CENT ANS DE SACERDOCE AU BURUNDI FONT TOUJOURS RECETTE A CANKUZO
En date du 19 décembre, la paroisse de Cankuzo s’est associée à l’ensemble de l’Eglise au Burundi pour célébrer avec une solennité particulière le centenaire de l’ordination des premiers prêtres autochtones du pays, à savoir les Abbés Emile NGENDAGENDE et Patrice NTIDENDEREZA. A cette occasion mémorable, les fidèles de la paroisse, les prêtres de la communauté ainsi que quelques invités se sont réunis afin de rendre grâce à Dieu et d’honorer la mémoire de ces éminents pionniers du sacerdoce.
Une célébration eucharistique empreinte de gratitude
Cette journée commémorative a été marquée par une messe solennelle d’action de grâce, présidée par l’Abbé Laurent KANYENTAMA, chancelier du diocèse de Ruyigi et petit-fils, au sein de la famille de l’Abbé Patrice NTIDENDEREZA.
Dans son homélie, l'Abbé KANYENTAMA a mis en exergue la portée historique et spirituelle de cet anniversaire, rappelant avec insistance le courage, la foi inébranlable et la persévérance exemplaire des premiers prêtres autochtones, ainsi que leur contribution déterminante à l’évangélisation et à l’édification des communautés chrétiennes locales. Il a également exprimé une demande de pardon déplorant que, durant de nombreuses années, cette ordination n’ait pas bénéficié de la reconnaissance et de la célébration qu’elle méritait.
La célébration s’est déroulée dans une atmosphère à la fois recueillie et joyeuse, invitant chaque participant à une profonde méditation sur le don du sacerdoce et sur la fidélité à l’appel divin.
Témoignage sur la vie et le ministère des deux premiers prêtres
Avant la bénédiction finale, un témoignage particulièrement riche et documenté a été présenté par l’Abbé Aloys CAMBARA, curé de la paroisse de Muyaga et doyen de la région de Buhumuza. Son intervention a permis de retracer avec précision la vie et le ministère des deux premiers prêtres autochtones du Burundi, mettant en lumière leur parcours humain et spirituel, leur engagement pastoral constant ainsi que les nombreuses épreuves auxquelles ils ont dû faire face.
Il a souligné que ces figures emblématiques demeurent, aujourd’hui encore, une source d’inspiration pour les générations actuelles, notamment pour les jeunes appelés à servir l’Eglise. Il a invité l’assemblée à contempler chez ces prêtres un esprit de courage exceptionnel, rappelant les distances considérables dépassant 800 kilomètres qu’ils parcouraient pour se rendre à l’école cléricale d’Ushirombo, en Tanzanie. Il leur a rendu un hommage vibrant pour leur contribution remarquable à l’éveil et à l’accompagnement des vocations sacerdotales ultérieures.
A titre comparatif, il a indiqué que la paroisse de Muyaga a vu naître ses premiers prêtres autochtones vingt-sept ans après sa création, tandis que la paroisse de Mugera a dû attendre quarante et un ans. Il convient également de souligner qu'il avait apporté le premier registre Liber Baptizatorum, dans lequel furent consignés les premiers baptêmes des Barundais.
Prenant la parole au nom de la communauté paroissiale de Cankuzo, le curé de la paroisse, l’Abbé Salvator NGENDABANYIKWA, a exprimé sa profonde gratitude à l’Abbé Laurent KANYENTAMA pour avoir accepté de présider cette célébration solennelle, ainsi qu’à l’Abbé Aloys CAMBARA pour son témoignage à la fois profond, émouvant et d’une grande richesse spirituelle sur la vie et le ministère des premiers prêtres autochtones.
Un moment de convivialité et de communion fraternelle
La commémoration s’est poursuivie par un moment de convivialité autour d’un verre de partage, favorisant les échanges fraternels entre les participants. Ce temps de communion a permis de consolider les liens communautaires et de prolonger la joie de cette célébration dans une atmosphère empreinte de chaleur et de fraternité. Plusieurs allocutions complémentaires ont également été prononcées.
Un héritage vivant tourné vers l’avenir
Au-delà de l’évocation mémorielle, ce centenaire s’est imposé comme un appel pressant à faire fructifier l’héritage spirituel légué par les premiers prêtres autochtones, à promouvoir et soutenir les vocations sacerdotales, et à poursuivre avec fidélité et engagement la mission de l’Eglise.
Cette célébration demeurera gravée dans les mémoires comme un moment privilégié de reconnaissance, d’espérance et de renouveau spirituel.
A titre d’information complémentaire, et compte tenu de la nouvelle configuration paroissiale, il convient de rappeler que l’Abbé Patrice NTIDENDEREZA est originaire de la paroisse de Cankuzo, succursale de Gitibu, ce qui confère à ce jubilé une signification particulière et pleinement légitime pour la communauté locale.
A.Jean Michel Fastique KATIHABWA