DOUBLE ALLEGRESSE JUBILAIRE A MUGERA
Mugera, premier siège de l’Archidiocèse de Gitega, sous S.E. Mgr Julien Gorju, Premier Vicaire Apostolique de l’Urundi de 1922 à 1937.
Cette seconde mission fondée en 1899, a eu l’honneur d’abriter ce samedi 15 février 2025 les cérémonies hautes et riches en couleurs de la double célébration du centenaire respectivement de l’ouverture d’ordination des deux premiers prêtres burundais, les abbés Emile NGENDAGENDE et Patrice NTIDENDEREZA, et de celle de la création du Séminaire Sainte Famille de Mugera.
Les cérémonies ont été rehaussées par la présence du Nonce Apostolique au Burundi, S.E. Mgr Dieudonné DATONU, entouré de ses pairs dans l’épiscopat, la participation massive des prêtres religieux et diocésains, des religieux et religieuses, quelques administratifs et représentants du Peuple et une foule immense de fidèles venus de tous les coins de la paroisse et des paroisses voisines.
Une longue et splendide procession, sous un ciel ensoleillé, a ouvert les cérémonies à la grande curiosité et satisfaction mêlée de joie des fidèles massés tout le long du parcours initié à partir du Lycée de Mugera, à deux cents mètres de l’Eglise. Les deux prêtres ainés du Clergé autochtone sont tous originaires de Muyaga, la première mission catholique du Burundi, fondée le 23/05/1898 par S.E. Mgr François Gerboin, Provicaire du Vicariat Apostolique de L’Unyanyembe dont dépendait le Burundi jusqu’en 1922. Mgr Gerboin est également le fondateur des cinq premières missions pérennes.
Ces prêtes ainés ont été ordonnés des mains de S.E. Mgr Julien Gorju, en date du 19/12/1925, en cette même paroisse. C’est lui qui fonda le Petit Séminaire de Mugera, première pépinière vocationnelle sacerdotale et première école secondaire au Burundi, sous le patronat de la Sainte Famille de Nazareth le 11/02/1926.
La célébration eucharistique a été présidée par le Nonce apostolique. Avant l’introduction de l’Eucharistie, au nom du Saint Père, il a livré un message de salutation, de félicitation et d’encouragement aux prêtres de l’Eglise au Burundi tout en les appelant à une fidélité sans faille à la suite de Jésus qui les a appelés. C’est pourquoi, pour lui, ce Jubilé est un moment fort de réflexion sur la vie sacerdotale et ses exigences. Dans son homélie, en se focalisant sur l’appel de Samuel, il a rappelé aux prêtres que tout appel en Eglise est le fruit de l’appel gratuit du Seigneur. Dès lors, on est appelé à lui rendre grâce tout en se disponibilisant à mener une vie cohérente à l’image du Christ, Grand Prêtre.
Il a rendu hommage aux premiers prêtres pour leur engagement au service du Seigneur en des moments fort critiques de l’histoire. Il a évoqué, non sans gratitude, le travail des premiers Missionnaires, les Fils du Cardinal Lavigerie, qui ont tout fait pour susciter des vocations sacerdotales autochtones. Il a remercié les prêtres pour leur engagement et les a exhortés à garder le cap de l’espérance, auquel le Jubilé de 2025 nous appelle : « Pèlerins d’espérance ».
Après l’action de grâce l’Archevêque de Gitega et Président de la CECAB, a remercié le Seigneur pour le don du sacerdoce ministériel, les premiers prêtres, les missionnaires, ainsi que les prêtres au service de l’Eglise au Burundi. En outre, il les a exhortés à la fidélité à leurs engagements sacerdotaux. Par ailleurs, il les a invités à répondre nombreux aux prochaines échéances de clôture du double jubilé respectivement sacerdotal le 28/12/2025, et celui du Séminaire de Mugera le 14/02/2026.
Avant la bénédiction solennelle d’octroi de l’indulgence plénière du jubilé, le Prélat, cerise sur le gâteau, a annoncé une très bonne nouvelle qui a réjoui toute l’Eglise au Burundi. Il a proclamé solennellement les noms des deux nouveaux évêques des diocèses de Bubanza et Rutana, jusqu’ici vacants et confiés aux Administrateurs apostoliques. Ainsi donc, Frère Emmanuel NTAKARUTIMANA, de l’Ordre des Prêcheurs (Dominicain), du diocèse de Gitega et Mgr Léonidas NITEREKA, du Diocèse de Bururi, jusqu’ici Vicaire Général, ont été promus comme pasteurs propres de ces deux diocèses.
S.E. Mgr Leonidas NITEREKA (Diocèse Rutana)
Ce fut une agréable surprise qui a été accueillie avec moult ovations. Et cela s’entend parce que la gestion de la vacance de ces deux sièges épiscopaux se faisait sur fond de patience et d’espérance acculant certains à la révolte, l’agacement et au découragement. Mais, on oublie vite que le Seigneur exauce en temps voulu et à sa manière. Pour lui, mille ans sont comme un jour !
Un outre objet de surprise dans ces nominations fut le choix d’un Religieux, Dominicain, Frère Emmanuel. Rappelons-nous que le dernier en date fut S.E. Mgr André Makarakiza, Missionnaire d’Afrique. Mais, oui, le Seigneur via le Successeur de Pierre, a les mains libres pour nous chercher, partout, les Pasteurs selon son cœur à envoyer au service de son Peuple.
S.E. Mgr Emmanuel NTAKARUTIMANA (Diocèse BUBANZA)
Vous saurez qu'à la fin de la célébration, un espace de convivialité a été prévu pour continuer à goûter ensemble la joie du sacerdoce ministériel. Merci Seigneur pour le don des Pasteurs à ton Eglise ! Merci pour les successeurs des Apôtres !
Abbé Eugène NSANZERUGEZE