OUVERTURE SOLENNELLE DE L’ANNEE DE FORMATION 2025-2026

Ce dimanche 26 octobre 2025 a été unique dans son genre au Grand Séminaire Saint Jean Paul Il de Gitega où l'on a procédé à l'ouverture de l'Année de formation 2025-2026. Les cérémonies ont débuté par une célébration eucharistique présidée par S.E. Mgr Simon NTAMWANA, l'Archevêque émérite de l'Archidiocèse de Gitega.

Cette grande fête hors du commun était multicolore: la célébration de la mémoire de Saint Jean Paul II, patron de la maison ; la prestation de serment de la part de deux formateurs en la personne de Mr l'Abbé Symphorien UWIMANA et Mr l'Abbé Dieudonné Marie Deogratias KRISTUHAMBAYE ; le rite d'admission  aux études théologiques de 62 nouveaux candidats «Ingresus» ; l'accueil de 53 jeunes prêtres formés dans ce Séminaire et récemment ordonnés ainsi que la collecte pour le mois missionnaire.

Dans sa brève mais riche homélie, l'Archevêque émérite est parti du thème de l'année de formation en cours: « Assidus à la prière pour vivre la relation intime avec le Christ et la communion fraternelle ». S'inspirant à ce dernier, il a pris soin de souligner l'importance capitale de la prière dans le quotidien du séminariste et du prêtre. Il a cité à cet effet le cardinal Robert Sarah pour qui, le prêtre qui ne prie pas est sur le point de mourir.

« Ne mourrons pas », a-t-il crié haut et fort !  Il a exhorté l'assemblée, en particulier les séminaristes et les formateurs de vivre la prière pour se configurer au Christ et devenir ainsi des « alter Christus » et pourquoi pas, en toute humilité, des « ipse Christus ». C'est à ce prix qu'ils seront saints et porteront des fruits dont le monde a tellement besoin aujourd’hui. Il a terminé son homélie en évoquant l'intercession et la protection de la sainte Vierge Marie, Mère et Reine des prêtres, et de Saint Jean Paul Il, le saint Patron de la maison.

La célébration eucharistique achevée, un double événement a suivi: l'acte d'ouverture solennelle de l'année de formation et les agapes fraternelles. C'est l'allocution du Recteur qui a rompu le ruban. Il a profité de l'occasion pour remercier tous ceux qui ont répondu avec générosité à ce grand rendez-vous. Il a par après félicité et encouragé les jeunes prêtres fraîchement ordonnés et les nouveaux candidats admis à la formation théologique. Il a enfin eu le plaisir de présenter et d'expliciter, en long et en large, le thème de l'année de formation. Un thème qui fait écho à la communauté primitive dont les disciples étaient « assidus aux enseignements des apôtres, à la communion, à la fraction du pain et aux prières » (Ac 2, 42).

Aussi, a-t-il garanti que les formateurs ne ménageront aucun effort pour exploiter ce thème quasi inépuisable, y compris toutes les dimensions de la formation intégrale selon la Ratio Fundamentalis Institutionnalis Sacerdotalis. C'est ainsi qu'il a accueilli, à bras ouverts, le nouveau formateur connu sous le nom de Mr l’Abbé Dieudonné Marie Deogratias KRISTUHAMBAYE.

Avec l'allocution si nourrissante et si émouvante de l'Archevêque émérite, le moment a atteint son point culminant: l'acte solennel de l’ouverture de l'année de formation. Il a de prime abord rassuré la communauté de l'intercession de Saint Jean Paul Il qui a même foulé le sol burundais, après quoi des conseils paternels ont été prodigués.

S'adressant aux apprenants comme aux formateurs, il les a interpellés de profiter au maximum de chaque jour qui se présente en visant la suma cum laudae qui toutefois ne les épargne pas d'apprendre et de réapprendre leur profil d'apprenants et de prêtres formateurs au jour le jour. Faisant allusion au Jubilé de cent ans des premières ordinations sacerdotales des deux premiers prêtres burundais, il a également précisé que l'Eglise locale du Burundi désire ardemment des prêtres pour prolonger l’œuvre du Christ, en devenant des témoins du Christ dignes de leurs noms. Et pour cet effet, ils doivent être selon son cœur.

Après ce noble acte, bien des discours de circonstance, au tour d'un verre, ont été prononcés, et ils furent aussi sensationnels les uns que les autres. Le diacre- représentant des séminaristes a saisi le moment pour exprimer un sincère remerciement aux autorités du Séminaire pour leur sollicitude. Il n'a pas également manqué de noter l'engagement à cœur joie des séminaristes à vivre toutes les dimensions de la formation.

Vous saurez que des chants ont été exécutés par les séminaristes pour agrémenter la fête qui a ainsi pris fin à l'hilarité de tous, la joie se lisant sur les visages. Signalons également que l'ouverture de l'Année Académique et celle officielle de l'Institut Théologique auront lieu bientôt.

Fratri Corneille NSHIMIRIMANA

UNE JOIE EXTREME AU GRAND SEMINAIRE SAINT JEAN PAUL II DE GITEGA

Nous sommes  mercredi le 19 mars 2025, dans les murs du Grand Séminaire Interdiocésain Saint Jean Paul II de GITEGA, où a eu lieu la célébration de la Solennité de Saint Joseph, patron de ladite maison. La célébration de cette journée a été rehaussée par la présence de S.E. Mgr Bonaventure NAHIMANA, Archevêque de GITEGA, Président de la CECAB et chargé des Séminaires et du Clergé.

A la veille de cette Solennité, la communauté du Séminaire a d’abord célébré solennellement les premières vêpres, présidées par Mr l’Abbé Ernest NKESHIMANA, un des prêtres formateurs. Ces vêpres ont été suivies  par une veillée culturelle pendant laquelle les séminaristes ont manifesté leurs multiples talents en matière d’animation instructive en présence de toute la communauté  à travers une pièce théâtrale intitulée « Irishura » et des entractes (poèmes, exposées, chansons, etc.). Il s’agissait d’un événement marquant, empreint de reconnaissance pour la sainteté de Joseph.

Le lendemain, les cérémonies proprement dites ont commencé à 10h30 min par une célébration eucharistique, présidée par S.E. Mgr Bonaventure NAHIMANA. Dans son homélie, l’Archevêque a d’abord expliqué le pourquoi du choix de Saint Joseph comme Patron du Séminaire. Ensuite, il a rappelé  certaines vertus  qui caractérisent saint Joseph : homme juste,  homme du silence, père adoptif  et père nourricier de Jésus, gardien des mystères de Dieu, etc.   En considérant le rôle qu’a joué Joseph dans l’éducation de Jésus, l’Archevêque  a  invité les formateurs à éduquer les séminaristes à la manière dont Saint Joseph a éduqué Jésus. Et aux séminaristes, il a demandé de se laisser éduquer à la manière de Jésus, fils de Joseph.

Après la Sainte Messe, c’était le moment des agapes fraternelles. Des chansons et poèmes de la part des séminaristes n’ont pas manqué au rendez-vous pour agrémenter ce moment. Dans son allocution, le Recteur du Grand Séminaire, Mr l’Abbé Lambert NICITERETSE, a rappelé le motif du patronage de Saint Joseph pour ce Séminaire : c’est parce que  l’acquisition du terrain sur lequel est construit ce Grand Séminaire est considéré comme un cadeau de saint Joseph.

En effet, l’Eglise du Burundi se préparait à la visite du Pape Jean Paul II qui était prévue du 05 au 07 septembre 1990 et il était prévu que le Pape devait célébrer une messe à Gitega ; il fallait alors identifier une place qui pouvait accueillir de grandes foules. Plusieurs endroits avaient été identifiés mais aucun n’a été retenu, a fait savoir le Recteur. Ce n’est qu’au jour de la Fête de Saint Joseph  qu’on a identifié l’endroit qui remplissait toutes les conditions. 

Nous sommes le 19 mars 1990. Après la célébration de la messe, S.E. Mgr Joachim RUHUNA, alors Archevêque de GITEGA, qui avait été chargé d’identifier la place qu’il faut, a pris la route Gitega-Rutana pour continuer à chercher un endroit où le Pape pouvait  célébrer la messe.  Mais avant de partir il avait dit : « Si nous parvenons à trouver un endroit adéquat, ce sera un cadeau de Saint Joseph ». Arrivé à SONGA,  au lieu de poursuivre la route vers Rutana, il a pris la route vers MWEYA.  Après quelques mètres, à la hauteur de la succursale BIKINGA (actuelle Paroisse Saint Augustin de BIKINGA), il s’est arrêté et a vu  sur la colline de MUSENYI un endroit bien plat, libre sans aucune plantation ni habitation sauf une étable qui était là.

C’est donc dans cette place où le Pape Jean Paul II a finalement célébré la messe le 06 septembre 1990.  Plus tard, la Conférence Episcopale du Burundi  y érigera le Grand Séminaire dédié à Jean Paul II  en souvenir de cette visite  apostolique  et l’a mis sous le patronage de saint Joseph. Même les invités ont exprimé leur satisfaction au vue des énergies fournies dans la préparation et le déroulement de cette fête.

Vous saurez qu’à ce Grand Séminaire, cette solennité de Saint Joseph se célèbre chaque année avec une préparation aussi rigoureuse. Rappelons également qu’au terme de cette journée, c'est le Recteur du Grand Séminaire qui a conclu les festivités par une prière, dans la joie inexprimable! C’était aux environs de 16h00min.

Fratri Joseph NIYOMUGISHA

BENEDICTION D’UNE NOUVELLE CROIX AU GRAND SEMINAIRE DE GITEGA

Le 8 janvier 2025, la croix qui s’élevait glorieusement sur la place Saint Jean Paul II du Grand Séminaire interdiocésain de Gitega a été subtilisée par des malfaiteurs jusqu’alors inconnus, désacralisant de la sorte le lieu qui a accueilli la célébration eucharistique pendant la visite pastorale du Pape Jean Paul II en 1990. Ce lundi saint 14 avril 2025, l’archevêque de Gitega, S.E. Mgr Bonaventure NAHIMANA a redoré le blason à ce lieu sacré en bénissant une nouvelle croix en remplacement de l’ancienne.

Toute la communauté du Grand Séminaire s’était rassemblée sur ce lieu à 16h30 pour participer à la cérémonie de bénédiction de la nouvelle croix. Des religieuses et des chrétiens des abords de ce Séminaire ont aussi répondu à ce noble rendez-vous. Une pluie en fines gouttelettes tombait allègrement comme pour accompagner à sa façon le geste de bénédiction sans trop mouiller l’assemblée.

Après la lecture de la parole de Dieu tirée respectivement de ces passages : Nb 21,4-9; Ps 21 et Jn 3,13-17, l’archevêque qui présidait la célébration a rappelé l’importance de la place sur laquelle le Pape a célébré l’Eucharistie pendant sa visite au Burundi. Pour ce prélat, c’est un grand honneur de disposer d’un tel endroit à la fois historique et spirituel. Il a fait un parallélisme avec le lieu sur lequel a été célébré l’Eucharistie pour la première fois au Rwanda, un lieu qui, jusqu’actuellement n’est pas encore dans les mains de l’Eglise locale du Rwanda.

C’est donc d’un grand prix que d’avoir une place pareille qui non seulement a cette croix comme mémoriel mais également abrite un Séminaire. Au bout de ces belles paroles, Monseigneur Bonaventure a procédé à la bénédiction proprement dite par le rite d’encensement suivi d’une prière d’intercession après quoi toute l’assemblée a vénéré la croix en silence. Les cérémonies ont été clôturées par une bénédiction finale de l’évêque.

Vous saurez que l’archevêque de Gitega a exhorté toute l’assemblée présente à venir souvent visiter cet endroit pour s’y recueillir en mémoire de Saint Jean Paul II par qui nous pouvons obtenir la grâce de fidélité et d’amour de la croix comme il nous en a donné l’exemple.

Fratri Zélote KIBERWA

OUVERTURE SOLENNELLE DE L'ANNEE ACADEMIQUE 2024-2025 ET RITE D'ADMISSION POUR LES NOUVEAUX SEMINARISTES

Dimanche le 27 octobre 2024, le Grand Séminaire Saint Jean Paul II de Gitega a procédé aux cérémonies d’ouverture solennelle de l'Année Académique 2024-2025 et d’accueil des nouveaux Séminaristes. L’Eucharistie présidée par S.E. Mgr Salvator NICITERETSE, Evêque de BURURI et Vice-Président de la Conférence des Evêques Catholiques du Burundi (CECAB), a ouvert ces cérémonies.

En effet, le programme de la journée était bien chargé. Ainsi, ce grand jour a été l'occasion de présenter le nouveau recteur ; de célébrer la mémoire du Pape Saint Jean Paul II, patron de cette maison de formation ; d’accueillir les jeunes prêtres fraîchement sortis de ce Grand Séminaire et enfin la célébration de la journée des missions universellement célébrée le dimanche 20 octobre 2024.

Comme c’est déjà signalé là-haut, cette journée a été ouverte par une célébration eucharistique. En plus, de toute la communauté du Séminaire, cette messe a rassemblé plusieurs invités de marque entre autres les religieux, les laïcs et les cadres du pays au tour de la table de la parole, du corps et du sang de notre Seigneur Jésus Christ.

Dans son enseignement riche de sens et qui reflète la qualité d'un pasteur d'âme, l'Evêque de BURURI a centré sa prédication sur deux thèmes : la foi qui sauve et l'espérance qui fait persévérer jusqu’aux fruits. S'adressant aux séminaristes, il est surtout revenu sur les 3S » (Santé, Science, Sainteté) tout en insistant sur la science les deux dernières qui doivent être la motivation profonde du séminariste en discernement.

Après cet instant de grâce, les cérémonies se sont poursuivies par l'acte académique. Dans ce nouveau cadre, l'auditoire a eu droit à deux allocutions de grande envergure : celle du nouveau recteur, Monsieur l’Abbé Lambert NICITERETSE qui, entre autres enseignements, a présenté le thème de cette année ainsi libellé : « L’Eucharistie, source et sommet d’une communauté unie et fraternelle ». Sachez par ailleurs que ce thème s’inspire du thème triennal, depuis l’année dernière qui était ainsi formulé : « Assidus à l’enseignement  des Apôtres, à la communion fraternelle à la fraction du pain et aux prières » (Ac 2, 42).

La deuxième allocution, celle du Vice-Président de la CECAB qui constituait en même temps la leçon inaugurale pour l’acte académique. Elle portait sur la paix et la réconciliation. Après l’acte académique, l'assemblée s'est dirigée vers l’amphithéâtre du Séminaire où l’attendaient les agapes fraternelles ainsi que d’autres allocutions pour donner sens et joie à ce moment de partage convivial.

Vous saurez qu’à la clôture de ce moment et avant la bénédiction finale, le Vice-Président de la CECAB, s'est particulièrement adressé aux formateurs-éducateurs pour leur prodiguer des conseils pratiques et très utiles pour leur noble mission.  

Fratri Joris KAZE