UNE JOIE EXTREME AU GRAND SEMINAIRE SAINT JEAN PAUL II DE GITEGA

Nous sommes  mercredi le 19 mars 2025, dans les murs du Grand Séminaire Interdiocésain Saint Jean Paul II de GITEGA, où a eu lieu la célébration de la Solennité de Saint Joseph, patron de ladite maison. La célébration de cette journée a été rehaussée par la présence de S.E. Mgr Bonaventure NAHIMANA, Archevêque de GITEGA, Président de la CECAB et chargé des Séminaires et du Clergé.

A la veille de cette Solennité, la communauté du Séminaire a d’abord célébré solennellement les premières vêpres, présidées par Mr l’Abbé Ernest NKESHIMANA, un des prêtres formateurs. Ces vêpres ont été suivies  par une veillée culturelle pendant laquelle les séminaristes ont manifesté leurs multiples talents en matière d’animation instructive en présence de toute la communauté  à travers une pièce théâtrale intitulée « Irishura » et des entractes (poèmes, exposées, chansons, etc.). Il s’agissait d’un événement marquant, empreint de reconnaissance pour la sainteté de Joseph.

Le lendemain, les cérémonies proprement dites ont commencé à 10h30 min par une célébration eucharistique, présidée par S.E. Mgr Bonaventure NAHIMANA. Dans son homélie, l’Archevêque a d’abord expliqué le pourquoi du choix de Saint Joseph comme Patron du Séminaire. Ensuite, il a rappelé  certaines vertus  qui caractérisent saint Joseph : homme juste,  homme du silence, père adoptif  et père nourricier de Jésus, gardien des mystères de Dieu, etc.   En considérant le rôle qu’a joué Joseph dans l’éducation de Jésus, l’Archevêque  a  invité les formateurs à éduquer les séminaristes à la manière dont Saint Joseph a éduqué Jésus. Et aux séminaristes, il a demandé de se laisser éduquer à la manière de Jésus, fils de Joseph.

Après la Sainte Messe, c’était le moment des agapes fraternelles. Des chansons et poèmes de la part des séminaristes n’ont pas manqué au rendez-vous pour agrémenter ce moment. Dans son allocution, le Recteur du Grand Séminaire, Mr l’Abbé Lambert NICITERETSE, a rappelé le motif du patronage de Saint Joseph pour ce Séminaire : c’est parce que  l’acquisition du terrain sur lequel est construit ce Grand Séminaire est considéré comme un cadeau de saint Joseph.

En effet, l’Eglise du Burundi se préparait à la visite du Pape Jean Paul II qui était prévue du 05 au 07 septembre 1990 et il était prévu que le Pape devait célébrer une messe à Gitega ; il fallait alors identifier une place qui pouvait accueillir de grandes foules. Plusieurs endroits avaient été identifiés mais aucun n’a été retenu, a fait savoir le Recteur. Ce n’est qu’au jour de la Fête de Saint Joseph  qu’on a identifié l’endroit qui remplissait toutes les conditions. 

Nous sommes le 19 mars 1990. Après la célébration de la messe, S.E. Mgr Joachim RUHUNA, alors Archevêque de GITEGA, qui avait été chargé d’identifier la place qu’il faut, a pris la route Gitega-Rutana pour continuer à chercher un endroit où le Pape pouvait  célébrer la messe.  Mais avant de partir il avait dit : « Si nous parvenons à trouver un endroit adéquat, ce sera un cadeau de Saint Joseph ». Arrivé à SONGA,  au lieu de poursuivre la route vers Rutana, il a pris la route vers MWEYA.  Après quelques mètres, à la hauteur de la succursale BIKINGA (actuelle Paroisse Saint Augustin de BIKINGA), il s’est arrêté et a vu  sur la colline de MUSENYI un endroit bien plat, libre sans aucune plantation ni habitation sauf une étable qui était là.

C’est donc dans cette place où le Pape Jean Paul II a finalement célébré la messe le 06 septembre 1990.  Plus tard, la Conférence Episcopale du Burundi  y érigera le Grand Séminaire dédié à Jean Paul II  en souvenir de cette visite  apostolique  et l’a mis sous le patronage de saint Joseph. Même les invités ont exprimé leur satisfaction au vue des énergies fournies dans la préparation et le déroulement de cette fête.

Vous saurez qu’à ce Grand Séminaire, cette solennité de Saint Joseph se célèbre chaque année avec une préparation aussi rigoureuse. Rappelons également qu’au terme de cette journée, c'est le Recteur du Grand Séminaire qui a conclu les festivités par une prière, dans la joie inexprimable! C’était aux environs de 16h00min.

Fratri Joseph NIYOMUGISHA